Cuisine traditionnelle de Pondichéry

C'est un ouvrage de plus de 500 pages de recettes de cuisine que Lourdes Tirouvanziam-Louis à présenté à l'Alliance Française le jeudi 16 décembre (Maison Colombani, 18h). La première version du livre, publiée en 2003, avait déjà remporté un vif succès (mille exemplaires vendus en moins de trois mois), d'où la réédition d'un second ouvrage en novembre dernier, en partie reprise de l'ancien mais considérablement augmenté avec de nouvelles recettes. 

Si la version française est déjà en vente, deux autres versions sont en cours de publication : une version tamoule, sortira en janvier prochain (après Pongal) et une version anglaise (date non déterminée).

Née au Vietnam d'un père tamoul et d'une mère vietnamienne, Lourdes est arrivée à Pondichéry à l'age de trois ans et y a passé toute son enfance. Elle est titulaire d'une maîtrise d'anglais obtenue à la Sorbone, d'un doctorat de socio-linguistique et elle a enseigné l'anglais au Lycée Français de Pondichéry. Aujourd'hui à la retraite, elle se consacre, entre autres, à la publication de ses ouvrages.

Ce sont près de quatre cents recettes qui sont ainsi présentées dans « Cuisine traditionnelle de Pondichéry ». La plupart des recettes sont issues d'un apprentissage avant tout familial et se basent sur les valeurs nutritives et médicinales de chaque aliment, selon les principes de l'Ayurveda, pour parvenir à un équilibre adéquat pour l'organisme.

A la demande de nombreux pondichériens qui souhaitaient conserver -ou retrouver, parfois- la trace d'un art culinaire oublié, Lourdes est également partie à la rencontre de vieilles familles de Pondichéry et Karikal pour récolter d'autres recettes plus anciennes, transmises oralement de génération en génération et recueillies dans de vieux manuscrits. Ce travail de récolte d'information a duré trois années, avec toutes les difficultés que la retranscription implique (et notamment le problème des mesures anciennes à convertir).

La conception de l'ouvrage a été relativement longue, chaque recette présentée ayant bien sûr été testée au préalable.

Selon Lourdes, cette « cuisine traditionnelle » est spécifique à la ville de Pondichéry, car plus sophistiquée que dans le reste du Tamil Nadu et plus fortement marquée par la présence française, certaines recettes d'origine française ayant été récupérées -et adaptées- à l'indienne au fil du temps (en remplaçant certains ingrédients qui n'existent pas ici par d'autres, par exemple l'huile d'olive et le beurre par le ghee - beurre clarifié local).

Le livre est relativement conséquent (plus de 500 pages) et se compose de la manière suivante : présentation des épices et des condiments utilisés dans la plupart des recettes, recettes végétariennes (chutney, iddli et dossaï, ouroukaï, sambar, riz, vadaï, pongal, salades, etc...), recettes non-végétariennes (byrianis, currys à l'agneau, poulet, porc, canard...), fruits de mer (crevettes, soupes de poisson, curry de crabes...), divers (beignets, ourka...) et desserts (pudding de riz au lait, goulab jamoun, laddou, gâteau de bananes...et le fameux cake Pondicherien).

Originalité du livre : pas de photos, toutes les illustrations (noir et blanc) ont été dessinées par de jeunes artistes locaux. Les recettes sont ainsi illustrées par les dessins d'ustensiles, d'instruments de mesure... utilisés traditionnellement dans les familles, et qui ne sont aujourd'hui plus visibles dans les cuisines.

« Cuisine traditionnelle de Pondichéry » sera présenté à l'Alliance française le jeudi 16 décembre a l' auditorium de l'Alliance Francaise, rue Suffren, a 18 heures, en présence de Lourdes Tirouvanziam Louis elle même.

• Vasa designer boutique, rue Romain Rolland (en face du Parc)
• Cluny Embroidery Centre, rue Romain Rolland (en face de l'Hotel de l'Orient)
• Vayu Yatra, rue de la Caserne
• Auroville Visitor's Center - Auroville
• Boutique d'Auroville, rue Nehru à Pondy

Si vous êtes à l'étranger, ce livre se commande aussi sur Cette adresse email est protégée contre les robots des spammeurs, vous devez activer Javascript pour la voir.
Prix : 650 Rs (ou 10 euros + frais de port)

Comme pour la première édition, une partie des recettes de vente sera offerte à l'association « Reach the Unreached » basée dans le village de Tenni (aux environs de Madurai), association qui œuvre en faveur de la population séropositive du Tamil Nadu, a l'Hospice, au Mother Theresa Home et au Carmel.