Université de Pondichéry

Rencontre avec Mr J.A.K Tareen, Vice-chancellier de l'Université de Pondichéry

L'Université de Pondichéry est une université centrale établie par un acte du Parlement en 1985. Le campus principal se trouve à Kalapet, à 10 km du centre-ville de Pondichéry, sur un terrain de plus de 300 hectares. L'Université comprend également 80 collèges affiliés, situés dans les zones suivantes : Pondichéry, Karaikal, Mahe, Yanam et les îles Andaman et Nicobar.

Avec un nombre croissant d'étudiants, plus de 4000 aujourd'hui, l'université propose plus de 147 masters et programmes, dans 34 départements et 9 centres, regroupés sous 13 Écoles différentes : Littérature et Tamoul, Management, Mathématiques, Physique, Chimie et Sciences appliquées, Sciences de la Vie, Lettres, Sciences Sociales et Études Internationales, Ingénierie et technologie, Éducation, Sciences médicales, Spectacle vivant, Médias et communication, et Technologies des Énergies renouvelables.

Les objectifs de l'Université sont la diffusion et l'avancement de la connaissance, par l'enseignement mais également par la recherche : environ 90% de la faculté comprend des Masters Recherche (Ph.D) et est impliquée dans des projets de recherche financés par des agences indépendantes variées.

ActuPondy a rencontré Mr Tareen, Vice chancellier de l'Université de Pondichéry, pour en savoir plus sur ce campus immense, ses étudiants et ses services.

Racontez-nous les débuts de l'Université... Et comment celle-ci a t-elle évolué jusqu'à aujourd'hui?
L'Université de Pondichéry est une Université centrale, fédérale. Elle a été créée directement par le gouvernement indien, en 1985. Cette année, c'est donc l'anniversaire de ses 25 ans, que nous venons tout juste de célébrer!
L'Université a beaucoup grandi et nous avons actuellement 14 écoles principales, 39 départements et 149 programmes que nous proposons aux étudiants.
Au cours du 11ème « Plan » [l'Université fonctionne sur le principe de plans quinquennaux où des objectifs spécifiques sont fixés; le 11ème « plan » a débuté en 2007 et se terminera en 2012], il semblerait que Pondichéry émerge comme l'Université connaissant la plus forte expansion, dans un temps extrêmement rapide.

De quel type d'expansion s'agit-il ?
C'est une expansion en terme d'étudiants, de programmes, de facultés, d'espace et de bâtiments, d'infrastructures, de services... et beaucoup d'autres choses. Je vais vous donner quelques exemples. Au début du 11ème plan (2007), il n'y avait que 1400 étudiants sur le campus; maintenant, nous avons 4500 étudiants, c'est une augmentation de plus de 300%. Durant la même période, on est passés de 180 à 460 facultés et de 10 résidences étudiantes à 19.
J'ai également lancé un nouveau concept en arrivant ici : un étudiant peut désormais cumuler un diplôme et deux sujets simultanément, en deux ans. Ce programme permet aux étudiants de devenir des généralistes et augmente leurs chances sur le marché du travail par la suite.

Et d'où viennent les étudiants? Sont-ils principalement originaires de Pondichéry?
Non, c'est cela qui est intéressant. Nous recrutons des étudiants sur une base nationale. Nous avons un examen d'entrée, c'est un examen compétitif qui se tient sur une seule journée, en mai, dans tout le pays; du Cachemire à Kânyâkumârî, et du Gujarat en passant par le Bengale! Presque 75% des étudiants ne viennent pas de Pondichéry, nous avons donc une population étudiante variée et cosmopolite.
La proportion de filles a d'ailleurs également augmenté de 40%.

Qu'en est-il des étudiants étrangers?
L'université de Pondichéry a restreint l'arrivée d'étudiants internationaux jusque depuis peu. Mais nous leur avons ouvert les portes cette année et, à partir de l'année prochaine, nous accueillerons un nombre croissant d'étudiants étrangers. Pour le moment, nous avons environ 50 étudiants originaires d'Europe, des États-Unis, des pays d'Asie du sud est en général, etc... Nous avons une résidence étudiante destinée aux étudiants internationaux et les structures d'accueil s'agrandissent. Nous avons trois résidences où un étage est réservé aux étudiants étrangers et où ils peuvent cuisiner leur propre repas. Bien sûr, ils peuvent aussi manger avec les autres!
Nous avons une salle commune où 500 étudiantes peuvent manger en même temps, et une salle de capacité similaire pour les étudiants.

Les étudiantes et les étudiants sont donc séparés?
Oui, nous avons des résidences pour les filles et d'autres pour les garçons. Nous sommes obligés d'avoir des espaces différents. Mais ils vivent juste à côté, ils ne sont pas séparés par des murs non plus! Ils sont ensemble en classe, travaillent ensemble, etc... Il y a juste des zones, et ils peuvent bénéficier de leurs propres équipements, par exemple de salles de gym séparées.

Quels sont les services offerts aux étudiants sur le campus? Y-a t-il des installations spécifiques à l'Université de Pondichéry?
Tout ce que vous trouvez dans votre pays [France], on l'a ici! N'importe quel équipement basique, salles de gym modernes, etc... est disponible pour les étudiants. 

L'ensemble du campus est équipé d'un réseau wifi. La bibliothèque a son propre portail et donne accès à toutes les ressources en ligne. Nous avons environ 40 000 ressources et 18 000 journaux en ligne (actualités, sciences, recherche, lettres, droit, chimie, etc...). Nous allons aussi ouvrir une librairie.

En terme de restaurants, nous avons une cantine centrale, qui ouvre pour le petit-déjeuner jusqu'au dîner, 4 cafétérias et deux nouvelles qui devraient ouvrir bientôt (“multicuisine” et fast-food).
Afin de faciliter le déplacement des étudiants, nous mettons gratuitement à leur disposition environ cinq cent vélos qui sont répartis un peu partout sur le campus et quatre voiturettes qui circulent toute la journée et qui vous transportent d'une faculté à l'autre, des résidences à la bibliothèque ou à la cafétéria, etc... c'est aussi gratuit.

Assez important, on a aussi un service de garderie et de soins pour les enfants (le “daycare center”) destiné aux mères qui travaillent à l'université, qu'elles soient étudiantes, employées ou professeurs. Elles peuvent laisser leur(s) enfant(s) ici gratuitement, alors que c'est en général, ailleurs, un service relativement coûteux. Les enfants seront pris en charge par des docteurs, des infirmières et recevront les soins nécessaires. Même les enfants en bas âge sont pris en charge, du matin jusqu'au soir. Le centre est parfaitement équipé, propre, hygiénique, et nous avons des visites régulières de pédiatres. Ce type de service est vraiment spécifique à l'université de Pondichéry.

Quels départements de l'Université peuvent être décrits comme les plus dynamiques et ceux rencontrant le plus de succès auprès des étudiants?
Si vous prenez les Sciences, presque tous les départements sont performants : sciences dures, biotechnologie, informatique, biologie moléculaire, mathématiques, chimie, énergies renouvelables... Si on regarde les Sciences Sociales et les Lettres, nous avons des branches comme l'économie, le social, la sociologie, l'anthropologie, les sciences politiques et les relations internationales... Elles sont toutes assez fortes.
C'est difficile de dire que quelque chose n'est pas performant, parce que tous les départements fonctionnent relativement bien... mis à part peut être la philosophie : nous n'avons pas beaucoup d'étudiants dans ce domaine, parce que personne ne veut prendre philo aujourd'hui.

Parlez nous de la vie étudiante du campus : y a t-il des évènements organisés sur le campus, et peut-on y avoir accès en venant de l'extérieur?
L'Université de Pondichéry regorge d'évènements !
L'Inde est, de manière générale, un pays très hétérogène : nous avons donc ici des étudiants du Kerala, de l'Assam, du Cachemire, du Bihar, du Tamil Nadu, etc... Il y a des Chrétiens, des Hindous, des Musulmans... Et chacun ont leurs propres fêtes! Ce sont donc différents groupes d'étudiants qui se regroupent et qui organisent eux-mêmes leurs propres évènements culturels au sein de l'université. Nous leur donnons les équipements pour le faire. Nous avons différents espaces où ils peuvent organiser des rencontres, en particulier des “centres culturels” : une salle de 500 places, une autre de 800 places et un autre centre est en construction – il pourra accueillir environ 2500 personnes, d'ici deux ans.

Comme nous avons des département autour du spectacle vivant et des médias, en relation avec le cinéma et la télévision, des projections sont organisées de temps en temps. Il y a un Film club qui diffuse gratuitement des films qui viennent d'un peu partout dans le monde.

Il y a donc beaucoup d'évènements organisés ici, tout au long de l'année. Toutes ces informations sont disponibles sur le site de l'Université : pondiuni.edu.in/